Rokok masih menjadi salah satu ancaman terbesar penyebab masalah kesehatan di dunia dengan tingkat kematian yang cukup tinggi. Berdasarkan data WHO, Indonesia menempati urutan keempat dari lima penggunaan rokok tertinggi di seluruh dunia yakni mencapai 260 miliar batang rokok pada tahun 2009.¹ Data Riset Kesehatan Dasar (RISKESDAS) tahun 2013 menunjukkan proporsi penduduk umur lebih dari 15 tahun yang merokok cenderung meningkat dari 34.2% pada tahun 2007 menjadi 36.3% pada tahun 2013.² Laporan WHO tahun 2009 berjudul The Global Tobacco Epidemic menyebutkan bahwa diperkirakan rokok turut menyebabkan kematian lebih dari 5 juta orang di seluruh dunia setiap tahun dan umumnya terjadi di negara-negara dengan pendapatan perkapita rendah hingga sedang.^1,2

Rokok elektronik adalah alat yang berfungsi mengubah zat-zat kimia menjadi bentuk uap dan mengalirkannya ke paru dengan menggunakan tenaga listrik. WHO menyebutnya sebagai Electronic Nicotine Delivery System (ENDS). Rokok elektronik diciptakan dengan rancangan memberikan nikotin tanpa pembakaran tembakau dengan tetap memberikan sensasi merokok pada penggunanya sehingga rokok elektronik menjadi pengganti rokok yang populer.^1,3 Pada awal keberadaan rokok elektronik, produk tersebut dikatakan aman bagi kesehatan karena larutan nikotin yang terdapat pada rokok elektronik hanya terdiri dari campuran air, propilen glikol, zat penambah rasa, aroma tembakau, dan senyawa-senyawa lain yang tidak mengandung tar, tembakau atau zat-zat toksik lain yang umum terdapat pada rokok tembakau.³ Maraknya pengguna rokok elektronik dimasyarakat tanpa tersedianya data obyektif yang cukup membuat FDA di Amerika melakukan penelitian pada tahun 2009 tentang rokok elektronik. Penelitian tersebut menyatakan bahwa rokok elektronik mengandung Tobacco Spesific Nitrosamin (TSNA) yang bersifat toksik dan Diethylene Glycol (DEG) yang dikenal sebagai karsinogen. Hal tersebut membuat FDA mengeluarkan peringatan kepada masyarakat tentang bahaya zat toksik dan karsinogen yang terkandung dalam rokok elektronik dan membuat WHO juga tidak merekomendasikan penggunaannya sebagai Nicotine Replacement Therapy (NRT) serta melarang penggunaan rokok elektronik. Kementrian Kesehatan Republik Indonesia juga menegaskan pelarangan penggunaan rokok elektronik karena memiliki bahaya yang sama seperti rokok konvensional. Badan Pengawas Obat dan Makanan (BPOM) Republik Indonesia menemukan beberapa zat berbahaya lainnya yaitu logam, zat karbonil dan zat lainnya (kumarin, tadalafin, romonabant, serat silika) serta memperingatkan masyarakat Indonesia bahwa rokok elektronik dapat lebih berbahaya dibandingkan dengan rokok konvensional dan menyatakan bahwa keberadaan rokok elektronik saat ini adalah ilegal di Indonesia. ^2,4

Rokok elektronik diciptakan oleh salah satu perusahaan di Cina pada tahun 2003 dan dengan cepat menyebar ke seluruh dunia dengan berbagai nama dagang seperti Vapour, Vape, e-Cig, NJOY, Epuffer, blu-cig, green smoke, smoking everywhere, dan lain lain. Pada tahun 2015 dilaporkan sebanyak 3.7% orang dewasa di Amerika Serikat menggunakan rokok elektronik dan tingkat pengguna tertinggi terdapat pada kelompok umur 18-24 tahun. Sebanyak 59% adalah pengguna cigarrete smoker secara bersamaan (dual users), 30% adalah perokok dan sebanyak 11 % adalah tidak pernah merokok. Hal yang paling menonjol adalah penggunaan rokok elektronik di kalangan remaja. Hanya dalam waktu empat tahun penggunaan rokok elektronik diantara siswa SMA naik 10 kali lipat yaitu 1.5% pada tahun 2011 dan naik menjadi 16% pada tahun 2015.⁵

Hasil survey RISKESDAS tahun 2018 menemukan bahwa kecenderungan anak-anak dan remaja tertarik mencoba rokok elektronik. Berdasarkan data proporsi rokok elektronik, pengguna terbanyak adalah kelompok usia 10-14 tahun sebanyak 10.6 %, kelompok usia 15-19 tahun sebanyak 10.5 %, kelompok usia 20-24 tahun sebanyak 7 % dan 12.1 % terbanyak pada kelompok usia sekolah.²

Rokok elektronik atau vaporizer adalah rokok yang beroperasi menggunakan tenaga baterai, namun tidak menggunakan teknik membakar seperti produk rokok biasa. Rokok ini memanaskan larutan nikotin, perasa, propylen glycol dan glycerin menggunakan perangkat elektronik baterai dan uap yang dihasilkan masuk kedalam paru pemakainya. Rokok elektronik dirancang untuk menghasilkan uap nikotin tanpa pembakaran tembakau dengan tetap memberikan sensasi merokok.⁴ Pada umumnya rokok elektronik terdiri dari 3 elemen utama yaitu battery, atomizer (bagian yang akan memanaskan dan menguapkan larutan nikotin), dan catridge (berisi larutan nikotin). Sesuai dengan perkembangan teknologi saat ini, bentuk rokok elektronik terus mengalami modifikasi dan modernisasi. Produk yang dapat diisi ulang dan dibuang merupakan generasi pertama rokok elektronik, sedangkan sistem tangki dan personal vaporizer merupakan generasi kedua dan ketiga dari rokok elektronik.⁴

Kandungan didalam rokok elektronik berbeda-beda, namun pada umumnya berisi larutan yang terdiri dari 4 jenis campuran, yaitu : Nikotin, propilen glikol, gliserin, air dan flavoring (perisai). Kandungan kadar nikotin dalam liquid rokok elektronik bervariasi, yaitu dari kadar rendah hingga kadar tinggi. Namun, seringkali kadar nikotin yang tertera di label tidak sesuai dan berbeda secara signifikan dari kadar yang sebenarnya.⁷

Propilen glikol merupakan suatu zat dalam asap buatan yang biasanya dibuat dengan “fog machine” atau juga sebagai antifrezee, pelarut obat dan pengawet makanan. Beberapa senyawa berbahaya lainnya yang ditemukan antara lain : ⁷

• Tobacco-specific Nitrosamine (TSNAs)
• Diethylene Glycol (DEG)
• Logam : partikel timah, perak, nikel, alumunium dan kromium di dalam uap elektrik dengan ukuran yang sangat kecil (nano-partikel) sehingga dapat sangat mudah masuk kedalam saluran napas di paru.
• Karbonil : Karsinogen potensial antara lain formaldehida, asetaldehida, dan akrolein, serta senyawa organik volatil (VOCs) seperti toluena dan pm-xylene.
• Zat lainnya : kumarin, tadalafil, rimonabant, serat silika

Pada tahun 2009 FDA melakukan penelitian terhadap kandungan liquid rokok elektronik dan menyatakan bahwa rokok elektronik mengandung Tobacco Spesific Nitrosamin (TSNA) yang bersifat toksik dan Diethylene Glycol (DEG) yang dikenal sebagai karsinogen. Hal tersebut membuat FDA mengeluarkan peringatan kepada masyarakat tentang bahaya toksik dan karsinogen yang terkandung dalam rokok elektronik dan membuat WHO juga tidak merekomendasikan penggunaannya sebagai Nicotine Replacement Therapy (NRT) karena beberapa studi menemukan kandungan zat liquid yang dapat menjadi racun dan karsinogen sehingga tidak memenuhi unsur keamanan.¹Manfaat dari penggunaan rokok elektronik adalah hanya membantu berhenti/mengurangi kadar merokok, sedangkan kerugiannya yaitu kandungan liquid yang tidak aman, inkonsistensi kadar dengan label yang tercantum, menimbulkan masalah adiksi nikotin, penyalahgunaan dengan memasukkan nikotin dalam jumlah berlebih atau bahan ilegal (seperti mariyuana, heroin, kanibus oil, dll), keracunan akibat flavoring dalam liquid yang terus meningkat secara signifikan, risiko bertambahnya perokok dual use, kembalinya mantan perokok karena diklaim rokok elektrik lebih aman.5 Kulkarni dan Malouin menemukan sejak bulan oktober 2015 sampai Juni 2016 terdapat 15 pasien yang mengalami luka bakar akibat ledakan lithium yang berasal dari komponen baterai rokok elektronik.⁶

Meskipun jumlah bahan kimia yang ditemukan di rokok elektronik lebih sedikit dibandingkan rokok tembakau, chromium dan nikel ditemukan 4 kali lipat lebih banyak dalam beberapa jenis liquid vaporizer dibandingkan rokok tembakau. Liquid Vaporizer dan voltase pada baterai memiliki komponen yang berbahaya dan akan semakin berbahaya pada alat yang memiliki high-voltage.⁴